Vom Gebrauch von Kortikosteroidinjektionen bei Epicondylitis lateralis humeri wird wegen fehlender Langzeitwirkung und hoher Rückfallzahlen zunehmend abgeraten. Kurzfristig wurde nach Injektionen eine substantielle Schmerzverminderung nachgewiesen, die zu guten Teilen einer Placebowirkung zugeschrieben wird. In dieser australischen Studie wurde bei einseitiger Epikondylopathie die klinische Wirksamkeit einer Kortikosteroidinjektion im Vergleich mit Placebo untersucht. Parallel wurde die Wirksamkeit zusätzlicher Physiotherapie untersucht.

Von 956 angefragten Personen wurden 165, die länger als sechs Wochen an einer einseitigen Epikodylopathie gelitten hatten, in diese australische Studie aufgenommen und in vier Gruppen randomisiert. Die erste Gruppe erhielt eine Steroidinjektion, die zweite eine mit Placebo, die dritte eine Steroidinjektion plus Physiotherapie und die vierte Placebo plus Physiotherapie. Alle Behandelten wurden angewiesen, während zwei Wochen nach der Injektion Aktivitäten, die Schmerzen provozieren könnten, zu vermeiden und anschlies­send ihre üblichen Aktivitäten wieder aufzunehmen. Die Physiotherapie bestand aus acht Sitzungen von 30 Minuten einmal pro Woche und einem Heimprogramm. Die primären Endpunkte waren eine vollständige Erholung oder grosse Verbesserung der Symptome, die mit einem standardisierten Score gemessen wurden, und die Rückfallquote nach einem Jahr. 

Ein Jahr nach einer Injektion mit einem Steroid war eine vollständige Heilung oder eine wesentliche Verbesserung bei 68 von 82 Personen (83%) eingetreten und nach Placebo bei 78 von 81 (96%, Unterschied signifikant). Auch die Anzahl der Rückfälle war mit 44 von 81 nach einer Steroidinfiltration (54%) gegenüber 10 von 81 (12%) nach Placebo signifikant erhöht. Eine zusätzliche Physiotherapie hatte keinen signifikanten Einfluss auf des Ergebnis: 91% mit und 88% ohne Physiotherapie zeigten eine Heilung oder wesentliche Verbesserung nach einem Jahr. 

Kortikosteroidinjektionen führen bei einseitiger Epicondylitis lateralis humeri im Vergleich zu Placebo nach einem Jahr signifikant seltener zu einer vollständigen Heilung oder wesentlichen Verbesserung der Symptome und zu mehr Rückfällen. Eine zusätzliche Physiotherapie hat keinen Einfluss auf das Ergebnis.

Zusammengefasst von Felix Tapernoux

Ivo Büchler